2016 - 2024.08
デザイン・ディレクター
YEEZYのデザイン・ディレクターとして、adidasとの協業が拡大した2016年以降、Yeのムードボード的な要求や既存の企業製品では収まりにくい造形を、量産可能なフットウェアの設計言語へ翻訳した中核人材。Nic Galwayらが関わった初期のYeezy Boost 750／350が、adidasのアーカイブとBoost技術の現代化を軸にブランドを拡張したのに対し、Steven Smithの在任期は、YEEZYをクラシックなスニーカーの更新だけでなく、フォーム、成形、モノリス的な塊感を前面に出す方向へ押し広げた時期に重なる。企業の承認や既存カテゴリーの制約よりも、Yeが求める自由度の高いシルエットを優先し、アイデアをプロダクトとして成立させる役割を担った点が特徴。Yeezy 700、500、Desert Boot、Foam Runner、450など複数のモデルでデザイン責任者として名前が挙がるが、adidasやYEEZYの開発は分業制で進められていたため、各モデルにおける担当範囲は一律ではない。Smithの仕事は、単一の代表作を残すというより、YEEZYのフットウェアをスニーカー中心の領域から、成形フォームや異形のボリュームを活用したプロダクト群へ移行させる設計基盤として機能した。Yeの編集的なディレクションを、実際に履ける形状、素材、構造へ落とし込む実務的な接点として、adidas期後半から独立運営期へ続くYEEZYの造形変化を支えた存在。
在任期
2016年、adidasとの協業によるYEEZYの初期拡大が進む時期に、YEEZY側のデザイン・ディレクターとして加わったとされる。750／350を中心とした初期の共同開発から、より実験的で成形的なフットウェアへ比重が移る過程に関わり、adidas期後半のYEEZYにおける設計軸を担った。2024年8月までの在任期間は、YEEZYが定番スニーカーのブランドから、異形のフォームや大胆なボリュームを試すプロダクト体系へ展開した移行期にあたる。
影響
Steven Smithの関与は、YEEZYのフットウェアをBoost系のランニングシューズや既存スニーカーの再解釈にとどめず、フォーム成形、彫刻的な輪郭、単一素材に近い外観を備えた異形のプロダクトへ拡張する動きを支えた。Foam Runnerや450を含む後期のモデル群では、靴を複数パーツの集合として見せるより、塊として造形する発想が前面に出る。個別モデルの担当範囲には分業上の資料差があるものの、YEEZYの設計言語をより実験的で成形的な方向へ押し進めた人物として位置づけられる。